Neue Erkenntnisse aus dem am 20. März veröffentlichten World Happiness Report 2024 zeichnen das bislang umfassendste Bild der Glückstrends in verschiedenen Altersgruppen und Generationen.

Die Ergebnisse, die heute anlässlich des Internationalen Tages des Glücks der Vereinten Nationen bekannt gegeben wurden, basieren auf Daten der Gallup World Poll und wurden von einigen der weltweit führenden Gesundheitswissenschaftlern analysiert.

Experten nutzen Antworten von Menschen aus mehr als 140 Ländern, um die „glücklichsten“ Länder der Welt zu bewerten. Finnland führt die Gesamtliste zum siebten Mal in Folge an, obwohl es anderswo erhebliche Veränderungen gibt:

• Serbien (37.) und Bulgarien (81.) verzeichneten seit ihrer ersten Messung durch die Gallup World Poll im Jahr 2013 die größten Zuwächse bei den durchschnittlichen Lebensbewertungsergebnissen, und dies spiegelt sich in den Aufstiegen in der Rangliste zwischen dem World Happiness Report 2013 und dieser Ausgabe 2024 wider 69 Plätze für Serbien und 63 Plätze für Bulgarien.
• Die nächsten beiden Länder mit den größten Zuwächsen bei der Lebensbewertung sind Lettland (46.) und Kongo (Brazzaville) (89.), mit Rangzuwächsen von 44 bzw. 40 Plätzen zwischen 2013 und 2024.

Bezeichnenderweise sind die Vereinigten Staaten von Amerika (23.) zum ersten Mal seit der Erstveröffentlichung des World Happiness Report im Jahr 2012 aus den Top 20 herausgefallen, was auf einen starken Rückgang des Wohlbefindens von Amerikanern unter 30 zurückzuführen ist. Afghanistan bleibt das Schlusslicht Gesamtranking als „unglücklichste“ Nation der Welt. Zum ersten Mal gibt der Bericht getrennte Rankings nach Altersgruppen an, die in vielen Fällen stark von den Gesamtrankings abweichen. Bei den Kindern und Jugendlichen unter 30 Jahren steht Litauen an erster Stelle, während Dänemark bei den über 60-Jährigen das glücklichste Land der Welt ist.

Im Generationenvergleich sind die vor 1965 Geborenen im Schnitt glücklicher als die seit 1980 Geborenen. Bei den Millennials sinkt die Bewertung des eigenen Lebens mit jedem Lebensjahr, während bei den Babyboomern die Lebenszufriedenheit mit zunehmendem Alter zunimmt. Die Rankings basieren auf einem Dreijahresdurchschnitt der durchschnittlichen Einschätzung der Lebensqualität jeder Bevölkerung. Interdisziplinäre Experten aus den Bereichen Wirtschaft, Psychologie, Soziologie und darüber hinaus versuchen dann, die Unterschiede zwischen den Ländern und im Zeitverlauf anhand von Faktoren wie BIP, Lebenserwartung, jemandem, auf den man sich verlassen kann, Freiheitsgefühl, Großzügigkeit und Wahrnehmung von Korruption zu erklären. Diese Faktoren tragen dazu bei, die Unterschiede zwischen den Nationen zu erklären, während die Rankings selbst nur auf den Antworten basieren, die Menschen geben, wenn sie gebeten werden, ihr eigenes Leben zu bewerten.

Der World Happiness Report 2024 enthält außerdem kuratierte Beiträge zum Thema Glück in verschiedenen Altersgruppen von Experten an der Spitze der Gesundheitswissenschaft. Bei der Beobachtung des Glückszustands der Kinder- und Jugendbevölkerung auf der Welt stellten Forscher fest, dass junge Menschen im Alter von 15 bis 24 Jahren weltweit eine höhere Lebenszufriedenheit angeben als ältere Erwachsene. In Europa verringert sich diese Kluft jedoch und in Nordamerika hat sie sich kürzlich umgekehrt. Die Ergebnisse deuten auch darauf hin, dass das Wohlbefinden der 15- bis 24-Jährigen seit 2019 in Nordamerika, Westeuropa, dem Nahen Osten und Nordafrika sowie Südasien gesunken ist – im Rest der Welt jedoch gestiegen ist. Insgesamt besteht jedoch weltweit ein bemerkenswerter Mangel an verfügbaren Daten zum Wohlbefinden von Kindern unter 15 Jahren.

Weitere Arbeiten untersuchen den Zusammenhang zwischen Wohlbefinden und Demenz, der als wichtiger Forschungsbereich in einer weltweit alternden Bevölkerung identifiziert wurde. Forscher betonen nicht nur die Auswirkungen von Demenz auf das Wohlbefinden des Einzelnen, sondern auch den umgekehrten Zusammenhang: die nachweisbare Vorhersagekraft eines höheren Wohlbefindens zur Verringerung des Risikos, im späteren Leben an der Krankheit zu erkranken.

Schließlich nutzte ein Forscherteam eine große Umfrage zur Lebenszufriedenheit älterer Erwachsener im heute bevölkerungsreichsten Land der Welt: Indien. Sie fanden heraus, dass in dieser älteren indischen Bevölkerung ein zunehmendes Alter mit einer höheren Lebenszufriedenheit verbunden ist, was mit den Ergebnissen der globalen Analysen übereinstimmt. Diese Forscher analysierten auch die komplexen Auswirkungen des indischen Kastensystems auf das Wohlbefinden älterer Erwachsener, wobei sich in dieser Studie die Zufriedenheit mit den Lebensumständen, die wahrgenommene Diskriminierung und die selbst eingeschätzte Gesundheit als die drei wichtigsten Prädiktoren für die Lebenszufriedenheit herausstellten.